¿Sabía que en la actualidad se hablan 7111 idiomas en el mundo? Son datos extraídos de Ethnologue, el catálogo de lenguas más extenso del mundo. Sin embargo, el número de idiomas disminuye cada año. De los 7111 idiomas, más del 90 % cuentan con menos de 100 000 hablantes. Esto significa que los idiomas menos dominantes tienen más probabilidades de disminuir en número que los predominantes.
Datos de idiomas
De todos esos idiomas, hay una serie de datos que le sorprenderán.
1. Existe un idioma con 8 hablantes
¿Se imagina? ¡El idioma Busuu solo cuenta con 8 hablantes en todo el mundo! Es el idioma de los bantoides de Camerún. En 1986 había 8 hablantes de este idioma, y en 2005 solo 3.
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2. En EE. UU. se hablan más de 300 idiomas
EE. UU está considerado como uno de los países más heterogéneos del mundo. Debido al gran número de colonos únicos, tuvieron problemas para elegir la lengua oficial a la hora de crear leyes por parte del congreso continental.
3. En EE. UU. no existe un idioma oficial
Con tantos idiomas en los EE. UU., no existe un idioma oficial; pensamos que es el inglés, pero no es así. Había tantos colonos que se generó confusión a la hora de qué idioma oficial utilizar.
4. Los idiomas hablados se extinguen
Un idioma se extingue si no hay nadie que lo hable o lo registre mediante variaciones escritas. Los dialectos se están extinguiendo y hoy en día hay 241 idiomas que se han extinguido.
5. La mitad de la población mundial habla 23 idiomas
Más de la mitad de la población mundial habla solo 23 idiomas. Si lo comparamos con los más de siete mil idiomas existentes, es un dato interesante.
6. La mitad de la población mundial es bilingüe
Un poco más de la mitad de la población mundial habla más de un idioma.
7. Un país cuenta con más de 800 idiomas
Papúa Nueva Guinea es el país que cuenta con mayor número de idiomas en el mundo. Se trata de 841 idiomas, pero se prevé que 40 de ellos se extingan, ya que solo unas pocas personas los hablan.
8. El documento más traducido
La Biblia es el documento más traducido, seguido de cerca por Pinocho. La Biblia está traducida a 683 idiomas, y algunos de sus fragmentos se han traducido a más de 3000 idiomas.
9. El idioma escrito más antiguo
El sumerio es el idioma escrito más antiguo, remontándose al año 3500 a.C. Le sigue el egipcio, que data del 3300 a.C. El chino antiguo data del 1250 a.C.
10. El idioma del amor
El francés es conocido en el mundo hoy en día como el idioma del amor. No solo por el acento, sino que Francia e Italia son los destinos turísticos por excelencia para los enamorados, y resulta que son los idiomas predominantes en estos países.
11. El alfabeto más corto
El idioma papuano es la lengua de los Rotokas, y es conocido por tener solamente 11 letras. Esto lo convierte en el alfabeto más corto del mundo.
12. Casi todos los idiomas del mundo tienen influencias de otro idioma.
Se debe a la diversidad y a la inmigración de las personas en los diferentes lugares del mundo.
13. El euskera es el único idioma del mundo que no tiene relación con otra lengua.
Se habla en la región montañosa situada entre España y Francia; los habitantes de esta zona no salían mucho al exterior, de ahí el aislamiento de este idioma.
14. Mayor cantidad de idiomas oficiales
Mientras que EE. UU. no cuenta con un idioma oficial, Sudáfrica es conocido por ser el país con más idiomas oficiales, 11 en total. Se debe a la diversidad y a la cultura del país.
15. El idioma más hablado
El chino mandarín es el idioma más hablado del mundo con más de 1300 millones de hablantes. Sin embargo, se trata más bien de hablantes nativos, y el idioma no está bien extendido por el mundo.
16. El idioma de la guerra
Uno de los idiomas más bonitos para estudiar es el ruso. Mucha gente también lo considera el idioma de la guerra. No sabemos por qué, pero se dice que el ruso medio está siempre enfadado y que el idioma no le hace ningún bien a su estado de ánimo.
17. El idioma más dominante
Aunque no es el idioma más hablado del mundo, el inglés es el más dominante. Es bien recibido y adoptado en todo el mundo, ya que a muchas personas les resulta fácil aprenderlo y es una lengua oficial en la mayoría de los países.
18. Gracias al imperio británico y al iPhone
El dominio y las diversas cualidades de la lengua inglesa se deben al iPhone y al imperio británico. Inglaterra poseía tantos territorios y colonias que no tuvieron más remedio que adoptar el idioma.
19. El lenguaje oficial del aire
¿Sabía de su existencia? El idioma de los viajes en avión es el inglés, lo que refuerza su dominio en el mundo. En cualquier parte del mundo, el piloto y su tripulación saben inglés.
20. El alfabeto más largo
El camboyano o jémer cuenta con el alfabeto más largo, con más de 73 caracteres. También es uno de los idiomas más difíciles de aprender en solitario.
21. El idioma de los símbolos
En lugar de alfabetos, el chino mandarín consiste en símbolos. Representan las diferentes letras y se escriben de forma diferente. La mayoría de la gente piensa que están dibujados, no escritos.
22. El idioma más difícil de aprender
Se considera que el chino mandarín es el idioma más difícil de aprender del mundo. Y se debe a la ausencia de alfabetos. En su lugar, utilizan símbolos, y se estima que el hablante chino medio conoce más de 8000 símbolos; necesitaríamos aprender más de 3000 símbolos para leer un periódico.
23. El «alfabeto» es griego
«Alphabet» es una palabra inglesa derivada del griego. Las dos primeras letras de alfabeto griego son «alfa» y «beta», que por su parte forman la palabra «alfabeto».
24. El primer idioma impreso
El primer idioma impreso fue el alemán. Sin embargo, no fue el primer idioma en escribirse, sino en imprimirse en un libro.
25. Los idiomas más populares
El inglés y el francés son dos de los idiomas más populares usados en Internet. Ambos idiomas se enseñan en todos los países del mundo, y algunos de esos países han adoptado alguno de ellos como idioma nacional oficial.
26. Death pledge
El inglés ha recibido una gran influencia de otros idiomas. La palabra «mortgage» (hipoteca) significa «compromiso de muerte» en francés.
27. Nigeria cuenta con más hablantes de inglés que el Reino Unido
África es uno de los continentes donde el inglés está mejor implantado. Nigeria cuenta con unos 90 millones de angloparlantes, en comparación con el Reino Unido, que tiene unos 60 millones.
28. Dialectos del inglés
¿Sabía que hay más de 24 dialectos del inglés y solo en EE. UU.? Un hablante nativo puede asegurarle que los habitantes de Nueva York, California, Boston y otros lugares tienen un acento diferente.
29. El inglés domina incluso el mundo digital
Del total de la información almacenada por los ordenadores de todo el mundo, el 80 % está en inglés.
30. El idioma que se habla más rápido
Los hablantes de japonés hablan más rápido si lo comparamos con otros idiomas, mientras que los hablantes de mandarín hablan más despacio.
31. El japonés y el chino no están relacionados
Por mucho que cada idioma esté influido por otros, el japonés y el chino no están para nada relacionados. El japonés no está directamente relacionado con ningún otro idioma; los sistemas de escritura son similares, pero no iguales.
32. El inglés no tiene una institución que lo regule
De los diez idiomas más hablados, el inglés es el único que no tiene ninguna institución que establezca normas lingüísticas. Los expertos pueden dictar las normas del idioma, pero no tienen poder de decisión.
33. El inglés es el idioma que más evoluciona
Cada año, el diccionario de inglés incorpora casi 4000 palabras nuevas. Esto se debe a la diversificación del idioma y a la tecnología, que ha provocado la sustitución de palabras antiguas.
34. El inglés posee la frase gramaticalmente más corta
«GO!» Se trata de una orden o frase que ordena a las personas hacer algo. En este caso, el sujeto no se escribe ni se pronuncia, sino que solo se entiende.
35. La realeza inglesa y británica tiene un lema
Sorprendentemente, este lema no está escrito en inglés y, sin embargo, se trata de la matriz de la lengua inglesa. El lema está escrito en francés. El lema de la Orden de la Jarretera, que es el tercer galardón más prestigioso del Reino Unido, también está escrito en francés.
36. El inglés no se originó en Inglaterra
Aunque Inglaterra es el país de la lengua inglesa, el propio idioma tiene sus raíces en Alemania, a partir de los anglos, un pueblo que vivía en la costa de Alemania Occidental.
37. Asia cuenta con la mayor cantidad de idiomas
Asia cuenta con más de 2300 idiomas hablados, seguida de cerca por África con 2138 idiomas. Sorprendentemente, Europa suma la cantidad de idiomas más baja con tan solo 286.
38. El alfabeto inglés se va reduciendo
A lo largo de los años, el alfabeto inglés se ha ido reduciendo. Antes tenía 28 letras y ahora tiene 26.
39. Palabras fantasma
El diccionario de inglés tenía una palabra fantasma: «dord». Aparecía en el diccionario durante más de 7 años antes de que se detectase y fuese eliminada.
40. Hay más de 200 idiomas falsos
Se trata de idiomas derivados de libros, de la televisión o de películas. El «klingon» es uno de ellos.
41. EE. UU. cuenta con hablantes de más de 300 idiomas
Si bien no existe un idioma oficial en los EE. UU., cuenta con más de 300 idiomas, por lo que resulta complicado encontrar una lengua oficial.
42. El italiano no es el idioma oficial de Italia
Eligieron un dialecto conocido como el «florentino» como idioma oficial. En muchas regiones se habla el dialecto local.
43. Kinshasa es la segunda ciudad francófona más grande
París es la ciudad más grande en la que se habla francés, seguida de cerca por Kinshasa, la capital del Congo.
44. El alemán tiene tres géneros
Si bien la mayoría de los idiomas tienen género masculino o femenino, el alemán tiene masculino, femenino y neutro.
45. El inglés es una variante del francés
La razón es que el 30 % de las palabras inglesas derivan del francés.
46. Medio cerebro
Cuando hablamos y entendemos el inglés, solo usamos la mitad izquierda del cerebro; cuando hablamos y entendemos chino, usamos ambas mitades.
47. El primer idioma en el espacio exterior
El ruso fue el primer idioma en hablarse en el espacio exterior (no el inglés, como mucha gente piensa).
48. Mayor número de palabras
El inglés cuenta con el mayor número de palabras, con más de 250 000.
48. Corea del Norte y Corea del Sur hablan idiomas diferentes
Ambos países llevan separados tanto tiempo que tienen diferentes normas gramaticales y diferentes vocabularios.
49. En Londres hay hablantes de más de 300 idiomas diferentes
Cualquiera tiene una buena oportunidad de encontrar a alguien que hable su idioma.
50. El Papa entiende muchos idiomas
No se conoce con seguridad cuántos idiomas sabe hablar el Papa, pero tuitea en nueve lenguas. La cuenta en español es la que cuenta con mayor número de seguidores.
51. Agua y aire
¿Sabía que, en indonesio, «aire» significa «agua»?